朱元璋是一个出身比较低贱的皇帝了，本来从小低贱，却没想到在44岁的时候，竟然成了这个天下的霸主，不仅把元朝的残余势力给赶走了，而且还收复了燕云十六州，他能够走到那一步，离不开他身边的功臣的帮助，在他称帝以后，徐达这些勇猛的将士都没有成为了功臣的第一，真正被他封为第一功臣的，就是李善长。

在他南下的时候，手下领着的都是一群武将，而且都是农民出身，虽然说有谋略，但是没有什么文化，而李善长正好及时来投奔他，就填补了他这个空缺，不管是在哪个史料中，对他的记载都是一致的好评。他加盟朱元璋以后，主要就是帮助朱元璋来管理，首先就是帮助朱元璋出谋划策，而且还要处理每天的奏折，整治军队，让原来的一些懒散的士兵变成了一群正规军。

还要管理军用补给，军队要打仗，粮草的供应是非常重要的，他把这件事处理的非常好，所以有功，还帮着招纳人才，在朱元璋后期的很多谋臣都是他给引荐的。有人说朱元璋能够重用他，是因为他们两个人是老乡，而且投奔他的时间比较早，这确实是有这么一方面原因，但是朱元璋最喜欢的是“忠”，而他正好就是这么一个人，当年郭子兴曾经想要削弱朱元璋的势力，想要把他调在自己身边，为自己使用，但是他就是不肯去。所以朱元璋对他的评价就是虽然是个文臣，没有上阵杀敌，但是非常的忠诚，而且功劳也很大，所以在朱元璋称帝以后，他就被封为了韩国公。

在明朝，他辉煌了有22年，就算是他在晚年辞官回家以后，仍然是受到了重视，但是没想到后来他出现了意外，在皇帝追查一个谋反案的时候，意外的把他也给牵扯了进来，他虽然没有参与这场案子，但是他却知道实情却没有上报，这可是犯了大忌，因为皇帝最恨这个了，皇帝非常的生气，所以就直接将他一家70多口人全部给杀了，他在77岁的时候被抄家问斩，而他的牌位也被移出了太庙。

很多人认为她被皇帝直接灭族了，但是在2007年，一个云南师范大学的李姓大学生，在网上把自己家谱的照片给传到了网上，而且还自称是他的直系后裔，之后就受到了专家的质疑，所有人都知道他被皇帝给灭族了嘛，怎么可能还会有后裔？难道是皇帝没有赶尽杀绝吗？后来一位叫做李景煜的先生说明了这一言论。

在云南省有一个善长村，在我国的边境线上，这个村子不大，却有一千多户的人家，全部都是李姓，而且每个家中还供奉着他的牌位，因为他们都是其后裔。其实在他被灭族的时候，他的长子被皇帝给赦免了，因为这个人的妻子就是皇帝的长女，作为皇帝的女婿，他因为是驸马的身份，所以就被赦免了，被皇帝给流放了。他的两个儿子都跟着父亲流放了，但是并没有被杀。朱棣在登基以后，就把这两个外甥给接回来了，而且还赐予了官职，这才得以让李家的香火能够传递下去，其中的一个儿子就到了云南，然后生根，现在已经到了第31代，在山东等地也有他们的后裔。