前两篇文章我们讲了齐桓公即位之前那一段惊险的经历，以及作为“仲父”管仲的如何对其他诸侯国实施经济战，辅佐齐桓公。今天我们就来说说齐桓公是怎样走上春秋霸主的这条路。

在齐桓公之前，并不是没有出现过有威望的诸侯，像我们之前说过的楚武王熊通、齐桓公的父亲齐僖公、以及曾经小霸中原的郑庄公，他们都曾在春秋前期取得过不俗的战绩，以出色的战斗力征服过很多国家，所以被称为“春秋三小霸”。但是他们的影响力仍然有限，真正第一个被大部分诸侯认可的霸主，还是齐桓公。

那齐桓公是怎样称霸的呢？

【尊王攘夷】

齐桓公在即位之后，通过鲍叔牙的力荐，拜管仲为相。管仲是商人出身，对经济很有研究，经济战打的可谓一绝。鲁国、楚国都吃过管仲经济战的亏。

管仲能搞经济战，也定有办法盘活齐国的经济，在他的辅佐下，齐国的经济实力和军事实力都得到了大大的增强。

在稳定了齐国的内政和经济之后，齐桓公动了这样一个念头：称霸中原。

于是他就找到管仲，问：“我们齐国现在已经这么强大了，其他诸侯国已经没有能力和我们抗衡，下一步我们是不是可以在中原称霸呢？”

我想当天下的老大，你有什么办法？

管仲说，“大王想称霸中原，从实力上来讲没问题。但是您要以什么样的身份来做这个天下的霸主呢？目前的形势来看，天下还是周天子的，诸侯之间身份也并没有多大的差异，怎么让他们信服您呢？”

这是个问题。

管仲给齐桓公出了一个方案——“尊王攘夷”。

什么叫尊王攘夷？“尊王”就是尊重周天子，承认他天下共主的地位；“攘夷”则是联合众诸侯共同对抗骚扰周王朝边境的游牧部落，一国有难，众国帮忙；一家谋反，合力共诛。

简单来讲就是，把周王朝的诸侯们重新组建成一个大家庭，周王室就是长辈，要尊敬；各诸侯都是兄弟，兄弟在一起要有个管事的，有个老大，齐国就来当这个老大。

既然要在兄弟们之间树立威信，首先要获得长辈，也就是周天子的认可。

春秋是在东周，东周时期周王室已经衰落，天子只能算名义上的领导，没有影响力，各诸侯都不拿他当回事了。所以周僖王即位的时候，基本都没什么诸侯来朝贺。

这时候齐桓公就派人带着礼品前去祝贺，周僖王一看，很是感动啊：齐国好，识时务，给面子，以后有事说话就行。人和人都是要互相尊重的，尤其是周王室正需要人支持的时候，所以齐国和周王室的关系就这么建立起来了。

【成为盟主】

齐国想要把诸侯国们聚起来，得要个理由啊，恰好这段时间宋国因为国君的事在家里闹得不可开交，于是齐桓公跟周僖王这么说：“现在宋国的国君问题一直得不到解决，我认为天子作为国家的首领应该帮宋国解决这个问题。但考虑到天子出行不便，请让我代替您会盟诸侯，解决宋国的国君问题。”

周僖王一听，可以啊，这事正好能体现周王室对诸侯国的关心和掌控。再说，周王室如果和强大齐国建立了良好的关系，在诸侯中的地位一定也会得到改善。

于是，齐桓公以周天子的名义向众诸侯发出会盟邀约，于三月初一到齐国的北杏共议宋国国君一事。

在次之前，每次诸侯会盟都是由周天子主持。但是由诸侯发起会盟，这在周朝还是头一次。所以对于齐桓公发起的北杏会盟，很多诸侯都持观望态度。

果不其然，会盟那天只有宋、陈、蔡、邾四个小国的国君来了。齐桓公大失所望，很不乐意，想改天再举行。管仲出来劝他：“如果这时候改期，岂不是失信于人？再想召集就难了。都说“三人成众”，已经有了四个国家，不少了。”齐桓公觉得言之有理，于是会盟如期举行。

此次齐、宋、陈、蔡、邾五国会盟，各国国君就当下的国家形势展开了深入的讨论，确立了宋桓公的宋国国君地位。会上，诸国国君纷纷推选齐桓公为盟主，并且签订联盟盟约。盟约中确立了“以尊重周天子并辅佐王室”的核心思想，同时约定要联合起来，共同抵御北方游牧部落对于周王朝的侵扰，最后各国达成了互相尊重，互相帮助的友好约定。

北杏会盟圆满结束，齐桓公的称霸之路自此开始。

【树立威信】

北杏会盟结束后，齐桓公先是出兵灭掉了拒绝参加会盟的遂国，以树立盟主的威严，又打败了实力比较强大的鲁国，展示了自己强大的军事实力，这也是在告诉天下诸侯，要是承认齐国的霸主地位，大家都是好朋友，要是与齐国为敌，那怎么样就不好说了。

当然，武力征服并不能让各诸侯国心悦诚服，真正让其他国家愿意前来归附齐国的，还是要看齐国所做的事，是否能体现他作为霸主的形象。

说这么两件事。

当年鲁国有个大将叫曹沫，在齐鲁两国之间打仗的时候，曹沫三连败，丢了好几座城池，鲁庄公惧，主动提出议和。

在齐桓公和鲁庄公坐在一起开会的时候，曹沫突然冲出来，劫持了齐桓公，要求他归还鲁国的城池。齐桓公当时很被动，只能答应。可是回到齐国后越想越窝囊，不仅不想归还鲁国的领土，还想杀了曹沫一雪前耻。

要说管仲的重要，就是在关键的时候体现出来的。他跟齐桓公说，“您不归还鲁国的领土，短期来看确实是得到了很多好处，但同样也会因此失信于天下，这样众诸侯便不会再认可齐国了。”齐桓公听从了管仲的建议，于是将鲁国的失地尽数归还，他的这一行为也得到了众多诸侯的认可。

第二件事是“划沟礼燕”。齐桓公二十三年，燕国受到山戎的攻击，求助于齐国，齐桓公率兵阻击山戎，一直打到孤竹。燕君为了表示感谢，一直把齐桓公送到了齐国境内。

齐桓公却说：“诸侯之间相送，不能跨越各国的边境，这不是我能享受到礼遇。”于是就把燕君所到的领土尽数送予燕国。其他的诸侯国听说了这件事，纷纷主动前往结盟归附。

此时对齐国最不服气的当是楚国。从楚武王自立为王之后，楚国就不再向周王室交贡，一心想着称霸中原。面对齐国的强大，楚王始终想和他一较高下，屡次侵扰中原，挑战齐国的霸主地位。

齐桓公三十年，齐桓公率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等国家的军队先消灭了楚国的盟国蔡，然后挥师南下，直逼楚境，以楚国不向周王室进贡为由质问楚成王。

楚国面对强大的中原联军，不敢贸然迎战，便派使者前往议和。齐桓公权衡利弊，认为战争并不能带来更多的好处，于是双方和谈。最终以楚国恢复向周王室的进贡，不再入侵中原为结束。齐桓公以及各诸侯国在召陵与楚国签订盟约，各自退兵，史称“召陵之盟”，这也就意味着楚国对齐国的领导身份表示认可，齐桓公的霸主地位更加稳固。

【事业巅峰】

齐桓公事业的巅峰是在“葵丘之盟”。

齐桓公三十五年，齐国联合宋、鲁、郑、许、陈、曹等国在葵丘举行会盟，这是齐桓公召开的最盛大的一次会盟，当天周天子还特地派使者赶赴葵丘，并送上祭祀太庙的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对诸侯的最高赏赐，齐桓公的霸主地位算是得到了周天子的认可。

齐桓公一生主持过九次诸侯会盟，葵丘会盟是最后一次，所以说他是“九合诸侯”，确立了首位中原霸主的地位。

从齐桓公的称霸历程中我们可以看到，齐桓公地位的确立，并不是一个单纯以武力征服的过程，这也是他不同于其他诸侯的一个地方。

尊王攘夷的方案更加长久，也更加合理。这个方案打破了以往诸侯之间独立存在的关系，而改成以周王室为核心，各诸侯国相互依存的利益共同体，再以一个领导者的形象完成对整个局面的掌控，进而实现自己的霸主地位。

尊王攘夷给齐桓公带来的最大好处，是他可以打着周天子的名义来做自己想做的事，师出有名。天子也愿意给他这种权力，毕竟在此之前周天子已经没有什么实权了，不如靠着齐国，能过的滋润些。

周天子认可的霸主，其他诸侯也不好说什么。齐桓公已经有了这么强大的联盟实力，并且事实证明，和齐国结盟不仅自己不会受打击，反而有很多好处，所以很多诸侯国愿意跟齐国结盟。

众多国家的附庸，使得以齐国为首的联盟更加强大，就像狮子和群狼的对比，更何况领导这群狼的就是一头狮子。

这就是尊王攘夷这个方案的厉害之处，借助周王室和众诸侯的力量让齐国成为中原的霸主。就像管仲打的那些经济战一样，通过不同的角度，或者借助更多的力量，以较小的成本去获得较大的利益。

很多人把历史看作是一个以武力定胜负的时代，其实历史上那些真正强大的人，绝对不是靠武力，其中一定有很多令人惊叹的智慧和谋略，古往今来，一直如此。