公元前323年6月11日，亚历山大大帝南征北伐十二年，并且把整个波斯帝国领土征服的亚历山大大帝在巴比伦驾崩。根据历史记载，他在死前已经无法说话，因此这个当时世界上最大的帝国好快陷入混乱，罗克珊娜则趁这个机会刺杀亚历山大的另一位妻子，也是他的竞争对手波斯公主斯妲特拉二世，以确保自己权力稳固。

巴比伦分封协议

在巴比伦，亚历山大以前的众将领召开会议决定继任人选，当时亚历山大的王后罗克珊娜已经怀孕，但孩子还没有生出来，不知道其性别是男是女。另外马其顿步兵反对罗克珊娜所生的孩子继承王位，理由是他有亚洲血统，而当时马其顿军队非常厌恶亚历山大的民族融合政策。

印有佩尔狄卡斯的钱币

因此，会议中有人建议由将领佩尔狄卡斯继承王位，理由是亚历山大死前曾当众将象徵王权的印戒交到佩尔狄卡斯手中，但他刚开始并不敢登上王位，认为应该等罗克珊娜的孩子出生后才作决定，此建议得到骑兵派支持，但另一位将领墨勒阿革洛斯则反对建议，因为他认为这样会令佩尔狄卡斯成为帝国摄政并大权在握，步兵派则支持亚历山大同父异母的哥哥阿里达乌斯继位，即使他有智障的问题并不适合当上一国之君的位置。另一位将领托勒密甚至建议废除君主制改行共和制。

阿里达乌斯头像的银币

在混乱中各方达成折衷的协议，由阿里达乌斯继位，是为菲腊三世(Philip III)，如果罗克珊娜的孩子是男孩，则与菲腊三世共治帝国，佩尔狄卡斯则作为摄政，并由墨勒阿革洛斯担任副手。然而佩尔狄卡斯后来以阅兵为由骗墨勒阿革洛斯上当，阅兵典礼上他宣称要惩治叛乱分子，步兵派300人以及墨勒阿革洛斯本被杀，让佩尔狄卡斯大权在握。

到在6月18日，就在亚历山大死后一个星期，各方亦都达成了帝国境内势力的划分。当中托勒密提议由他出任埃及总督并获得认可，塞琉古获分得巴比伦尼亚地区，安提柯获分得大弗里吉亚地区。诸将领获分得土地后，危机暂时得到解决，但下一场战争正在酝酿之中。

巴比伦分封协议后马其顿帝国国内的势力划分地图

亚历山大遗体的争夺以及第一次继承者战争

亚历山大死后，他的遗体被安置在一副黄金棺材之内，并由香料及防腐药物填充。公元前320年，亚历山大的遗体以及黄金石棺被运离开巴比伦返回他的家乡马其顿下葬，但中途在叙利亚时却被埃及总督托勒密设计夺走，并送到埃及的孟菲斯，后来在托勒密二世时期被移送到亚历山大城并在该城的陵墓中安放到古典时代晚期，在此之后亚历山大遗体去向不明。

亚历山大将领托勒密

帝国摄政佩尔狄卡斯大怒并带兵往埃及征讨托勒密，在此之前佩尔狄卡斯意图同亚历山大妹妹结婚已经引起安提帕特、克拉特鲁斯、安提柯和托勒密众人的不满，于是他们暗中策划叛变，所以亚历山大遗体的争夺只是给了他们一个好的开战籍口。

因此，第一次继承者战争爆发，虽然佩尔狄卡斯阵营的欧迈尼斯击败了亚美尼亚的叛军和将克拉特鲁斯杀死，但佩尔狄卡斯却在埃及战况失利，而且遭到军队背叛被杀，战争以佩尔狄卡斯一派的失败告终。佩尔狄卡斯的塞琉古和安提贞尼斯获封巴比伦尼亚、埃兰省，而培松仍保留为米底亚总督。而安提柯在得到安提帕特给他部的军队后，成为帝国亚洲地区的统帅以及军力最强的将领。