在我们大数人的眼中，只有第一次世界大战与第二次世界大战称之为世界性战争，但是七年战争(1756-1763)在欧洲史学家眼中是第一次真正的世界性战争。当时大多数欧洲国家都卷入了这场战争。不仅在欧洲大陆，地中海和大西洋，而且在美洲、印度、非洲、西印度群岛，以及菲律宾都发生了陆上和海上的军事冲突。这场战争的起因是由于敌对的英国和法国都对美洲阿巴拉契亚山脉以西的地区提出要求；另外，奥地利着手收复被崛起的普鲁士王国抢走的省份西里西亚。

当普鲁士国王腓特烈大帝获悉：奥地利已经与法、俄结成同盟以孤立普鲁士，并以此作为夺回西里西亚的第一个步骤时，他向英国求援。他指出奥地利的野心已经膨胀到了不仅要求收复它失去的省份，并且毫无疑问还想要控制包括汉诺威在内的整个德国。腓特烈许诺保护汉诺威，条件是后者同它组成联合部队。由于英国的乔治二世也是汉诺威的选帝侯，所以英国政府答应了他的条件，于是组成了一个盎格鲁-普鲁士防卫同盟。战争的两大集团在欧洲生成。

▲英国的国家计划

陆军大臣皮特只同意给普鲁士国王腓特烈提供财政援助，象征性地出兵支援汉诺威，以沿海袭击来驱逐陆军。英国这场战争的宏伟目标是：占领并且控制加拿大、印度和加勒比海群岛，一言以蔽之，建立和巩固一个全球性帝国。他认为道理很简单：英国的繁荣应建立在贸易之上，英帝国鼓励贸易发展。贸易带来财富，而财富又加强了陆军和海军的实力。这个非常时期，腓特烈实际上可以用英国提供的经济援助在欧洲战场上替英国打仗。

▲英法两国在地中海的首次冲突

当英普两国达成同盟后，法国立即接受挑战，它认为这是一个报复旧敌和收复它在1713年沦丧的部分领土的良机。由于法军战舰的速度领先，法军迅速攻击英国的梅诺卡岛，借此挑起了战争。

1756年4月中旬，由加里森尼尔侯爵指挥的装载着1.5万名士兵的150艘运输船和12艘战舰，从土伦港启航在梅诺卡岛登陆。由于法军在数量上以5:1的优势超过英国守军，法军很快地击溃了保卫马翁港的圣菲利浦要塞内的守军。法国舰队在快船的引导下在近海巡航，做好了战斗准备。

由于情报混乱，海军部迟迟才派海军上将约翰·宾爵士率装载一个火枪手团的运输船队和13艘战舰前往地中海。他受命利用一切可能去“解除梅诺卡岛之围”。

5月19日，宾的舰只接近梅诺卡岛，他还没来得及和岸上部队取得联系，他的了望哨就发现了法国舰队。但是由于宾的失误，葬送了英军许多战舰。梅诺卡岛被法国人所控制。

▲英普两国的联合海上行动

普鲁士在战争初期所取得的胜利，刺激了兵力总和占绝对优势的法国和奥地利做出更大的努力。这样腓特烈就很自然地向他的英国盟友提出要求，除了财政资助和弱小的陆军进行无济于事的支援外，还要给予更多的物质援助。英国的反应之一是“联合远征”——从水上和陆上一齐袭击法国港口。这些行动的另一目的就是顺带清除那些袭扰英国沿海航运的武装私掠船的巢穴，但主要的目的还在于：诱使正在中欧与腓特烈作战的法军去加强海岸的防御力量，以此来减轻腓特烈的压力。

1757年秋，第一次“联合远征”的主要目标是罗克福特。此后在1758年6月约1.3万名英国士兵在圣马洛登陆，并在此停留了一个星期焚毁了一百多条私掠船。随后在8月份对瑟堡实行短期占领。并摧毁其防御工事和所有船舶。

英普两国的海上行动，从心理上鼓舞了腓特烈，在后方牵制了法国的陆军，减轻了普军在陆地战场上的压力。

▲法国入侵英国本土的失败

1759年夏天法国计划入侵英国本土，法国海军将领萨布兰·柯鲁奉命将他所指挥的土伦舰队并入法国的布勒斯特舰队。但是英国的爱德华·博斯科恩将军率领的一支英国舰队正紧紧地封锁着他。

法军后来乘博斯科恩暂时解除包围去直布罗陀检修船只之机，柯鲁冒险地率领他的12艘船驶向大西洋。在夜幕下借一股强劲东风之力，他终于使他的舰只安全地通过直布罗陀海峡，但他还是被博斯科恩的警戒船发现，一支由15艘战舰组成的英国舰队迅速地尾随上来。他们对法舰穷追到葡萄牙沿海的海面，博斯科恩发出信号命令全面追击。经过一系列残酷的舰舰对抗后，英国人制服了法国人并把大部分法舰赶进拉古什海湾，在那里柯鲁故意让他的旗舰搁浅。在追击过程中博斯科恩俘获了一艘法国军舰。然后侵入葡萄牙领海闯入海湾，在那里他又缴获两艘并焚毁了另外两艘搁浅的法舰。土伦舰队中没有一艘军舰到达布勒斯特。

同年晚些时候，法国布勒斯特舰队司令哈伯特·孔特·德孔弗朗率领布勒斯特舰队，做出类似的努力以避开爱德华·霍克爵士的舰队的长期封锁。当一阵强劲的东北风使布列塔尼半岛的海岸处于下风时，英国人撤回英吉利海峡中的港口。阵风刚一减弱，德孔弗朗就扬帆出发，他希望清除贝勒岛附近的英军护卫舰，然后避开英国的海峡舰队去支援在苏格兰的一次拟议中的登陆。但霍克迅速地回到战位，在基伯龙海湾外拦截了法国人。

在这两次伟大的海战中，英国依靠全面追击战术取得决定性胜利。它解除了所有入侵英国的威胁，并且使英国舰队可以在外海自由活动。

▲在美洲大陆上的争斗

皮特在主持战时内阁期间，把夺取北美作为他的最高目标。布拉多克战败后的两年内，法国及其盟友印第安人在这一战场节节胜利。到1758年为止，他们已把英殖民者赶出新开拓的殖民地，并把他们赶向新斯科舍半岛和阿巴拉契亚山脉与大西洋之间的狭长地带。

皮特决心着手扭转这一态势。为此他从议会那里争取到大量的资金，竭尽全力在殖民地和苏格兰高地招募了新兵，挑选有能力、有魄力的指挥军官，尤其优先录用那些充满活力的年轻人，他最终的军事目标是：占领百年来一直作为法国在美洲的军事行动指挥部的魁北克市。

为了切断对法属美洲地区的补给和增援，皇家海军袭击了法国的大西洋航运。皮特派一名年轻军官，杰弗里·阿默斯特爵士去攻占路易斯堡。路易斯堡位于布雷顿角岛沿海，恰好处在一个扼守圣劳伦斯河的位置，而该河又是法属美洲领地通向大洋的生命线。

爱德华·博斯科恩率领一支由23艘舰船组成的运输和支援舰队，以及詹姆斯·沃尔夫指挥的主力登陆部队的有力支援下，阿默斯特率领1.4万名士兵和150门野战炮和攻城炮，成功地攻克了布雷顿角岛并形成了对路易斯堡的包围，从水陆两方连续进行了6周的炮击之后，守军投降了。

第二年，也就是1759年，英军兵分三路夹攻魁北克。阿默斯特率领主要由殖民地人组成的1.2万名士兵，利用尚普兰湖和黎塞留河的天然水道，从南面发起进攻打算歼灭驻在守泰孔德罗加要塞和克朗波因特的法国前哨部队。另外还派出一支英军小部队去攻击尼亚加拉要塞，经圣劳伦斯河谷从西路包抄魁北克。

与此同时，英军的一支强大的水陆两栖部队从海上进入圣劳伦斯河。其中包括海军上将查尔斯·桑德斯率领的23艘船和13艘护卫舰，此外还有一些辅助船和运输船；沃尔夫少将率领的，主要由苏格兰高地人组成的一支9200人的英国正规军。

法军担负守卫魁北克重任的是路易斯·约瑟夫·德蒙卡尔姆将军。他是一个有能力并富有经验的军官，他把希望寄托于1.4万名守军和300门火炮上。

当英法两军相遇时，两军表现出了不同的素养，当法军进入轻武器射程时，他们单独或成群地开火。英军迎着枪弹并不还击。当法军离英军不到30码的距离时，英国军官们抽出战刀，猛力一挥，“开火！”威力巨大的双管枪实施齐射，成片的法国士兵中弹倒地。当法国人还未来得及从第一次齐射的惊恐中恢复过来，又再一次实施齐射。最终法军损失惨重，魁北克丢失，英军控制了整个加拿大。

▲英法两国在印度的争夺

法国和英国的东印度公司各自都拥有自己的陆、海军，他们都掌握有实际的统治权。这时他们与印度人交战时已能获得皇家军队的支援。以罗伯特·柯莱夫为首的英国东印度公司的地面部队，得到了查尔斯·沃森海军司令和他死后的继任者乔治·珀科克爵士指挥的皇家海军的大力支持。

1757年法军在金德讷格尔的军事基地陷落后，对法国海军司令孔德·德阿舍来说，除了那个远在印度洋彼岸西南方2000英里之外的毛里求斯外，他没有更近的维修基地了，因此，形势对他们很不利。此外，法国人还忽视了派遣增援部队和输送给养。而与此同时，珀科克却在孟买检修船只并避过季风期。

印度战役的主要海战发生在1758年4月到1759年10月之间。这是德阿舍破旧的战舰最后一次在印度水域航行。这两支旗鼓相当的舰队之间，进行了3次重大的战斗，都是正规学派的常规战法，队列对抗作战。尽管战斗是激烈的并有重大伤亡，但所有这些战斗在战术上都是平局，成为吸取正规战术的优柔寡断之教训的具体实例。

经过简短的消耗战后，珀科克取得了压倒对手的战略优势。他能进行维修和获得补给，而德阿舍却不能。在这种情况下，珀科克有足够的力量去继续争夺南亚次大陆周围的水域以确保英国的最终胜利。尽管在战后英国把本地治理（印度地名）和其他一些重要领地归还给法国，但是之后的印度已经成为英国的附属国。

▲英法西三国在西印度群岛之间的战斗

在“七年战争”时，西印度群岛传统的划分是：西班牙占领古巴，英国占领牙买加、安提瓜和巴巴多斯群岛，法国占领马提尼克和瓜德罗普。荷兰占领库拉索、阿鲁巴，以及小岛圣欧斯塔提尔斯。圣多明各则为法国和西班牙共同瓜分。

由于在海战中“偷袭产糖的岛屿”已成为约定习俗，皮特一有机会就动手掠夺法国在加勒比的有价值的领地。 1759年初，英国首批联合远征队到达加勒比海地区，通过3个月的战斗从法国守军手中夺取了瓜德罗普岛。1760年另一次同样的远征夺取了多米尼加。1762年一支强大的联军占领了马提尼克、格林纳达、圣卢西亚和圣文森特岛，彻底地清除了法国在小安的列斯群岛的海外领地。

1762年1月西班牙介入这场战争。早先西班牙和法国的联合舰队完全能对英国人构成严重威胁。但时至今日，法国的舰队已被削弱，西班牙人在这种时刻卷入，给英国人带来的只是契机。西班牙的珍宝运输护航队是皇家海军巡洋舰公开抢劫的目标，而且西班牙在西印度群岛及远东还拥有极富饶的海外领地。

由于英军已在西印度群岛驻扎了舰队和士兵，一场对付哈瓦那的战斗很快就准备就绪。进行这次征战的是由阿尔比马尔伯爵率领的1.5万名士兵。舰队司令官是海军上将珀科克，他有50多艘战舰，加上运输船和勤务舰，这支入侵舰队共计有大约200艘船只。

为达到突袭效果，珀科克大胆地通过位于古巴南部的、很少启用的暗礁丛生的旧巴哈马水道，从东面迫近哈瓦那。这支庞大的舰队的突然出现，首先提醒哈瓦那总督：他的母国已经卷入了这场战争。哈瓦那海军司令决定不出动他那12艘战舰去迎战如此一支令人生畏的舰队。相反，为防止英军占领他们的防地，他在通向哈瓦那港的狭窄的入口处凿沉了3艘船。把其余的舰只关在港内，这样做同时也使珀科克摆脱了防止突围的警戒任务。

在城东面一个沙质海湾中，珀科克用舰炮摧毁了防御工事而后登陆。在围城战中，英国的坑道工兵们在要塞沿海岸线的城墙下挖通了一条隧道。在此，他们引爆了地雷。英军潮水般地涌进这个刚炸出的狭窄的豁口。然后他们在要塞的石头走廊里追捕守军。由于摩洛要塞已落入英军之手，哈瓦那城也只好投降了，而英国占领了哈瓦那便控制了整个古巴。

▲英军夺取菲律宾

由于掌握了制海权，英军实际上可以要打哪儿就打哪儿，想何时打就何时打，因而英国不仅仅打那些对战争结局有重大影响的仗，而且还能把一些力量投入到那些具有商业价值或能在谈判桌上增强其谈判地位的小战斗中去。例如英国于1758年占领了位于非洲西部突出地带的加利和塞内加尔两个法国人的奴隶贸易站。 1760年皮特对法国沿海再次发起联合军事行动，派大批兵力去占领贝尔岛。

英国的海外战争的顶峰成就是1762年对马尼拉的远征，参加这次征战的是东印度公司的部队和一支由8艘战舰组成的海军分舰队。在英军的炮击和包围下，马尼拉不到两个星期就失守了，菲律宾总督拱手让出了整个菲律宾。

【战争的结局】

1762年初，普鲁士的腓特烈几乎已到了失败的边缘，但他的死敌俄国女沙皇伊丽莎白之死却拯救了他。伊丽莎白死后，由近乎白痴的普拉索菲尔·彼得三世继承了俄国皇位，他和腓特烈签订了睦邻条约。彼得不久就被刺身亡，但他的继任者叶卡特琳娜二世不愿重新挑起战争。紧接着瑞典退出“大联盟”。失去盟国的法国和奥地利也近乎精疲力尽，已无计可施，也都提出媾和的要求。

1763年“巴黎和约”是英国这个“老牌帝国”达到巅峰的标志。处处胜利的英国人完全可以提出比它们实际得到的还要多的要求，分得了最大的份额。英国取得了加拿大和法国人割让出来的密西西比河以东的所有领土。英国还从法国手中获得塞内加尔而把梅诺卡岛还给法国。从西班牙那里英国用古巴换取佛罗里达。

贝尔岛、瓜德罗普、马提尼克、圣路西亚、加利、法国人设在印度的贸易站以及北大西洋小岛密克隆和圣皮埃尔岛归还给法国。

古巴和菲律宾重新归属西班牙，割让密西西比河以西的新奥尔良和路易斯安那的大片土地为条件，法国同西班牙达成双方满意的协议。

“七年战争”战场从陆地到海洋，从欧洲到美洲、非洲、亚洲，参战国家几乎包括所有欧洲国家，在战争中英国沿用了同欧洲大陆其他强国结盟以对抗另一个欧洲大国的做法。

在欧洲战场，英国兼有打击和抑制两个方面。在世界范围内利用海军优势打击法国和西班牙。正是因为诸多的因素，七年战争也被欧洲史学家称之为第一次世界性的战争。