项羽当年出江东的时候，秦国正处于分崩离析的时刻，所以小股部队很容易做大做强，等他再到乌江边的时候，天下基本尽归刘邦之手，项羽就算回到江东，刘邦也不会给他喘息的机会。

之前项羽强大时尚且不能灭刘邦，过江东更不可能扭转局势。项羽失败在自己的性格，有功不赏，有过必罚，刚愎自用，别人的意见都听不进去。

有范增而不能用，有韩信陈平也留不住。而刘邦却能从善如流，不吝啬功赏，最后是天下英俊大都集结于刘邦，而项羽以一人之力对抗整个刘邦集团，焉能不败。

所以项羽无非是自尽与隐姓埋名之间做选择，凭项羽的傲气肯定不会忍辱偷生自尽反而是最好的选择。