“知识改变命运”，这一警语在上世纪最后几十年，响遍神州大地。10年前，我们还在争论读书是否有用，因为当时有很多文化程度不高的人成了大老板，发了财。而10年后的今天，我们倡导的是终身学习。那么600多年前的朱元璋，不过是一介贫寒的草野之民，最后他却建立了盖世伟业，成了大明帝国的创始人。他能走向成功的重要原因还是在于：知识改变命运。

朱元璋的第一个知识，来自于书本。元朝耶律楚材提出以儒治国，以佛治心，主张开科取士。元仁宗时期举办科举考试，这给汉人带来了更多的机会，经学儒学教育在全国兴起。朱元璋祖上是江苏沛县的，父母给官府淘金为生，后来他们一家来到了安徽凤阳，在地主家做佃农。穷苦人家都希望孩子能出人头地，朱元璋被父母送进了私塾。只可惜，家里太穷，在私塾学习了两年，朱元璋就不得不辍学，照例做他的放牛娃。

不要小看了这短短两年的知识学习经历。朱元璋后来投军，从一名列兵做起，能迅速地在军中崛起，得到郭子兴的赏识，很大程度上得益于这段求学经历。在那个年代，一个会识字的士兵绝对是受欢迎的，士兵中谁有家书到来和寄出，朱元璋乐为代劳。郭子兴夫妇更是将自己的养女许配给了朱元璋，这个养女就是大明的孝慈高皇后。朱元璋之所以能一次次得到机遇的垂青，不能不说书本知识帮了他大忙。

朱元璋的第二个知识，来自于游学。所谓游学，就是我们通常说的社会实践，实践出真知，亘古不变的道理。17岁时，朱元璋父母双亡，大哥也逝世了。走投无路的他，到皇觉寺出家为僧，做了一名打杂的小沙弥。本指望做了和尚有口饭吃，但天灾不断，哀鸿遍野，寺院也闹起了饥荒。刚刚出家50多天的朱元璋，不得不外出化缘。三年的时间里，他跋山涉水，走遍了今天河南、安徽的大部分州县。

元末，蝗灾旱灾严重，社会动荡。三年四处化缘，朱元璋吃过不少苦头，受过不少委屈。当然这三年，朱元璋也开阔了眼界，丰富了人生阅历，拓宽了思维广度。从书本上的固定知识，到社会生活实践，朱元璋的知识结构得以进一步完善。正所谓“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。这为朱元璋后来命运的走向奠定了良好的基础。从朋友劝其投军的来信到佛前占卜未来，再到行军打仗屡立战功，不得不说知识在其中发挥了巨大的作用。

朱元璋的第三个知识，来自于他人。经过长年累月的打磨，朱元璋成为了一个有知识、有素养的人，但是他并不是一个知识十分丰富的人，并且个人的知识储备和思维模式毕竟有限，因此就需要借助他人的知识才干，促进自己进步，发展壮大自身。朱元璋打天下过程中，就很注重听取读书人的意见。元末群雄逐鹿，陈友谅等都称王称帝了，朱元璋却采纳了学士朱升的建议，高筑墙，广积粮，缓称王。就靠这9个字，朱元璋最终问鼎华夏，开创了大明帝国。

知识改变命运，这是朱元璋走向成功的重要原因。朱元璋对这一点深有领悟，开国后他决定对中国文化知识进行系统的学习，因此就给自己开了课，每天都让饱读诗书之人给自己讲授历史兴衰、各朝经济文化等知识。正是靠着这种对知识的渴求和不间断的学习，才奠定了大明帝国近300年的基业。