我国的古典小说可以用浩如烟海来形容了，但其中能成为举世闻名的经典名著作品只有四部，剩下的似乎都不能与之相比。不过在民间最普通的读者中，大家不会像专业书评人一样，专门研究作品的思想性艺术性，反而更普遍习惯于讨论武评，也就是各位英雄名将中，谁的武功高谁的本领低，但每次都是争论到最后，基本没有一个公认的结论，往往都是自己坚持自己的，即使是书中明确定义武力高低的情况，很多读者也会坚持自己的观点。所以，《三国演义》、《水浒》这类的名著，在最基层的受众当中，未必会比《隋唐演义》、《说岳全传》、《杨家将》等通俗小说的影响大多少。

特别是隋唐系列小说，即使书中已经确定下了各路英雄好汉的基本排名，但也不可避免这种各执一词的情况出现，可以说，读者听众们，除了对书中前四名的排序没什么争议外，从第五名开始，就出现分歧，比如伍云召，有的版本说他是隋唐第五条好汉，他的堂兄伍天锡排名第六，可也有人说他是第六名的，排在堂兄伍天锡之后。其实这就能看出来，除了前四的实力公认很强，大家印象中无人可以取代之外，剩下的几位，实力相近的话，怎么排都行。那么前四高手都是谁呢？按照顺序来说，分别是李元霸、宇文成都、裴元庆、雄阔海。应该说，大多数人对于李元霸、宇文成都和裴元庆的故事，还是比较熟悉的，雄阔海的故事，相对就一般了，那么雄阔海到底有多大本事，可以使他位列于伍云召、罗成、秦琼等名将之前呢？我们还要从他的第一次登场说起。

雄阔海第一次亮相，就是在秦琼他们正月十五闹长安的时候，其实当时的雄阔海并不认识秦琼，他是金顶太行山的寨主，人送绰号紫面天王，而在当时的时间背景下，李元霸和裴元庆还小，没有任何名气，所以除了宇文成都之外，雄阔海就是实际意义上的天下第二。但紫面天王在书中当然不可能知道自己排第几了，他只是对自己的实力很自信，一心想要挑战戴着天下第一金牌的宇文成都，于是他以卖弓为名，在趁着上元佳节人多的时候，来到长安街头，专等宇文成都拉开自己的超强铁胎弓。也不是雄阔海自负，他这弓真不是一般人能拉的开的，饶是在街上巧遇秦琼，那位威震山东半边天的好汉，也只是把弓拉到五成，从这个层面上看，雄阔海拉足十成满的力气，绝对是两个秦琼都比不上的，可是宇文成都更狠，他把紫面天王这把自信的宝弓拉断了！雄阔海一看自己要挑战的人如此神力，也就掂量出了差距，自然没跟天宝无敌将硬拼，也就没在长安城送命。

一把弓验证出了雄阔海跟宇文成都和秦琼之间的差距，也给雄阔海的实力地位打牢了基础，但巧的是，雄阔海的登场和落幕，都与弓有关。他在临死前，再一次通过弓大展神威，而且这次他还毫无意外地拉断了别人的弓弦，但没过多久，他就壮烈牺牲了。那是他到扬州参加隋炀帝的比武大会时发生的故事，由于杨广已经意识到天下大势不再受自己这个皇帝的控制，他决定放手一搏，以召开比武大会，将玉玺送给胜利者为名义，设下陷阱，以便将反隋势力一网打尽。就在这种背景下，雄阔海来到了扬州，由于他是只身一人，又不熟悉道路，所以抵达扬州后，客栈全满，饭馆没位置，又饿又乏的紫面天王，看到一座庙宇中有人在吃喝，他知道这也是跟自己一样没赶上打尖住店的人，于是便想跟他们凑合一下。谁知那两个人也是反隋的领袖，自封为大小梁王，他们一见雄阔海气度非凡，就跟他提了一个条件，只要雄阔海能拉开他们的赢弓，吃喝随便。这可是碰上“茬子”了，雄阔海两膀一较力，弓弦断了！

这可把大小梁王吓了一跳，其实他们还有一点没意识到，这是雄阔海又饿又乏的状态，如果他酒足饭饱，估计对这弓都不屑搭理。可别看隋唐第四好汉的脸是露足了，接下来等待他的就是无尽的危险，因为在扬州夺玉玺的比武大会上，杨广安排了很多毒计，其中一条就是在城门落下千斤闸，拦住所有英雄的归路，而后里外包夹，杀光群雄。果然，在大会乱哄哄的结束后，群雄要逃离扬州城的时候，千斤闸缓缓落下，这时正好在城门附近的雄阔海，二话不说，只身托举住了千斤闸，让众多英雄逃离险地，可紫面天王却因为最终力气不济，牺牲在闸口之下……

故事讲到这，应该说明一点，雄阔海只是在隋唐这段历史背景下，虚构出的小说人物，杨广更没摆下过什么比武大会。但英雄的故事，在民间永远都是最受欢迎的，而雄阔海的生死，虽然与这两把断弓没有必然的联系，但这样一种巧合，却也告诉了我们一个道理：有些事，可能看着不顺心，但是于未来而言，未必是坏事；而有些事虽然眼下能让人志得意满，但在这高光时刻的背后，很有可能是更大的危险也不好说。正所谓“乐极生悲”，说的就是这个道理吧。

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