商朝的开国皇帝（其实是天子，这里说皇帝为了方便读者理解）叫成汤，他是五帝之一帝喾的后代。传说帝喾的二老婆在一次宗庙祈福中，得到玄鸟的祝福，生下来一个男孩子，后来这个男孩子起名叫做——契。

契这个人很有才干，在唐虞治理天下的时代，当了大官，他所管辖的地区治理得很好，没有偷盗、百姓安居乐业。唐虞为了表彰契的卓越贡献，划出一块地方归他管，这块地方后世人叫做封地。封地的名字叫做商地，也可以称呼——商。

就这样契成了商部落的第一代部落领袖，现在叫做部落酋长，当时叫做商王。契去世之后酋长的位置传给了他的儿子，儿子又传给了儿子的儿子。按照这个顺序传到第13代后人，他的名字叫做太乙。太乙还有另外一个名字——成汤。

成汤这个人是一个很好的伯乐，乐于把自己领地里的人才推荐给自己的领导。成汤虽然是一个部落的酋长，也就是部落里的最有权利的人，但却不是天下最有权利的人。如果把部落酋长比喻成王国里的国王，那么部落联盟里的国王就相当于帝国里的帝王。也就是说，虽然成汤和夏桀都可以自称王，但这两个王的含义是不同的。

怎么区别这两种差别呢，举一个现代社会的例子吧。用市长来举例子，假如把夏桀的王类比成地级市市长的样子，那成汤的王只能类似于县级市市长，并且成汤这个县级市市长还归夏桀市长代管。也许有的朋友不太明白地级市和县级市的区别。

有一个简单的办法，如果一个市的上一级政府是某省，那么这个市就是地级市，是真正的市级政府，如果某个市的上一级政府还是某市，这个市就是县级市，县级市是地级市下边的一个县城而不是真正的市，当然有的地方把县级市叫做区，我感觉这个更容易理解。这样看来夏桀是夏市长，而成汤是成区长，当然成汤这个区长是可以自称成市长的。

明白这个道理，也就明白了为什么成汤每次看中一个特别有才华的人物，自己不留下来用，而是推荐给夏桀。有人说是成汤这个人心胸坦荡，乐于把人才推荐到更适合他发展的地方。我对这种解释不反对，但我认为更多的是，成汤怕夏桀通过其他渠道知道自己私自留下很有才能的人，为难自己。毕竟一个人能混到部落首领，那智商、情商肯定不是一般人能理解的。

某一天当时很有名气的人物伊尹找到成汤，希望自己能在商部落当官，展现自己的政治才能。成汤很高兴。成汤跟伊尹推心置腹地聊了很久以后，得出一个结论，伊尹很有政治才能，甚至治理百姓的能力可以比肩尧帝和舜帝了。

成汤虽然很想把伊尹留在自己身边，但却有两方面的顾虑。主要顾虑是商部落舞台太小，不足以展现伊尹的政治才能，如果不推荐给夏桀，那天下有才华的人，就不先来投奔自己了，当然更主要的是怕耽误伊尹的前程。次要顾虑是怕夏桀知道自己手里有伊尹这样的名人，却不推荐给自己，找机会难为自己，那样事情就不好处理了。

基于以上这两个原因，成汤派人把伊尹推荐给夏桀，并且赏赐给伊尹很多钱财，让他当路费用。

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