玉米，16世纪才传入中国，500年的时间就发展壮大为我国第一大粮食作物，和它本身具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性有关。

玉米（Zea mays L.）是禾本科的一年生草本植物 。又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等 。原产于中美洲和南美洲，它是世界重要的粮食作物，广泛分布于美国、中国、巴西和其他国家。

好养活的玉米就这样在中国扎了根，因为营养价值较高，产量也高，所以玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，也是食品、医疗卫生、轻工业、化工业等的不可或缺的原料之一。

同时玉米也是广受欢迎的粗粮，在更注重健康生活的现代，大家餐桌上也少不了它：玉米排骨、玉米汤、玉米面粥、烤玉米、炒玉米，各种各样。

玉米中的维生素含量非常高，是稻米、小麦的5-10倍，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。玉米中含有的核黄素等高营养物质，对人体是十分有益的。

值得注意的是，特种玉米的营养价值要高于普通玉米，鲜玉米的水分、活性物、维生素等各种营养成分也比老玉米高很多。

不只在中国，在拥有悠久的玉米文化历史的墨西哥，玉米的种植和加工技术更丰富，不仅有红、蓝、绿、白、黄间杂排列的五彩玉米，玉米食品的种类已经丰富得数不胜数，并且还不断有新的创造。

作为中国三大谷物之一的玉米，其所产生的价值不可忽略，未来也会有更广阔的发展空间。

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