自古以来，每个开国皇帝，手中都有那么几个大将，要么出谋划策，要么带兵征战，为帝王开疆拓土，抛头颅、洒热血以此来换取一个新朝代的降临，也换得自己的荣华富贵。但这些功勋将领往往一不小心便会功高震主。

在古代的开国皇帝中，秦始皇、刘邦算是其中的佼佼者。他们个人能力毋庸置疑，所开创的王朝，也都对中国历史产生了重要的影响。

秦始皇

在统一六国中，王翦父子、蒙恬等人，可谓是历下了不朽之功勋，秦始皇对他们十分信任。秦朝建立后，秦始皇任命王翦为师，让他的儿子王贲手握兵权。而蒙恬，带着30万蒙家军和公子扶苏一起戍卫边疆。在秦始皇看来，虽然那些王翦及蒙恬等人，手中都握着兵权，但始终是他的臣子，而且有绝对的自信能控制他们，压根就不需杀大臣。

汉朝初年，一起和刘邦打天下的兄弟韩信、彭越、英布被杀，这三个人有一个共同的特点，他们都是诸侯王，也就是说严格来讲他们不是臣子。楚汉争霸的时候，刘邦为了拉拢这一些人，宣布只要帮助我打下天下，而后我和你们平分天下，此时的刘邦还想的是裂土封疆。但是当天下真的被自己打下来之后，刘邦意识到，汉朝的天下，为什么要给你们？但是说出去的话，泼出去的水，何况自己还是帝王。于是只好分封七大异姓王，这些封地的土地加起来比刘邦的土地还要大，这些人虽然名义上服从于刘邦，但是手中握有兵权。刘邦很清楚，一旦自己死去这些人很难控制。历史也证明了刘邦的远见，日后的"七国之乱"直接威胁到了中央政府，更何况，七国之乱还是刘家同室操戈，这些外姓人就更不必多说了。刘邦在平定了燕王臧荼、楚王韩信、韩王信、燕王卢绾、赵王张耳、梁王彭越、淮南王英布后，和自己的部下杀了一匹白马，约定非刘姓不得为王。在汉朝建立的短短7年之内，刘邦就利用各种借口，将除远处偏远南方而又势力弱小的长沙王吴芮以外的所有异姓诸侯王相继铲除。汉高祖刘邦诛杀的功臣，大多是异姓诸侯王。

朱元璋

朱元璋在杀功臣这件事情上也有自己的考虑。首先他要除掉的不是功臣而是背后的丞相制度，他不想自己的权利被大臣分享。首先他找了一个碌碌无为的胡惟庸当宰相，再找借口杀掉胡惟庸，还有李善长也必须处死。虽然李善长已经年逾70，但是为了废除掉丞相制度，他不得不死。还有武官，徐达常年和朱棣在一起，朱棣还是徐达的女婿，有了这一层关系，朱元璋不得不防着徐达。而最好的办法就是杀掉徐达，一只烧鹅送到了徐达嘴边，徐达含泪吃下，死去。蓝玉也是一样，北方强敌已经肃清了，留着你只会给子孙留下威胁，。只要你有威胁，又没有用处了，等待你的就是死亡。

简单来说，刘邦和朱元璋之所以诛杀功臣，皆是因为他们草根的出身，导致内心的不自信，觉得自己没有能力掌控他们，就选择了诛杀。秦始皇则非常自信，人格魅力觉得秒杀众功臣，压根没必要进行诛杀。