此时的杨广正在北巡，走到榆林，正好遇到了跑来见他的老朋友启民可汗。当时据说两个人刚刚会过面，喝完酒，然后杨广正要回去休息下，才走不远，就在启民可汗的牙帐发现了来自高句丽的朋友。

其实要我说，要不发现那才是有问题。说到底，还是高元派的人有问题。因为几个高句丽使者穿着民族服饰就来了，连个变装都没有做，还在四周走来走去，完全不把自己当外人。杨广同志又不是白内障，远远就见到几个奇装异服的哥们在那晃荡，外加本人见过世面，很快就认出了这是高元派来的人。不过，发现问题的杨广此时展现了身为一个合格政治家的素养，他不但没有当即翻脸，扣下使者去向启民可汗当面质问（这是在别人的地盘上），反而是默默地走开，暗中安排人进行跟踪监视，查明情况。

在大致掌握了高句丽使者的用意后，杨广找来了启民可汗。没有愤怒，没有问责，有的只是微笑和安抚。几句话忽悠下来，启民可汗当即表示，我们高度重视发展双方的关系，东突厥和大隋国永远是好兄弟，好朋友，至于高句丽，我们不鸟他，请皇帝放心。杨广也随即表示，目前所发生的事态其主要责任完全在高元，朝廷相信可汗本着双方友好发展的大局，不会做有损大家共同利益的事。

总而言之，会谈结束后，双方都很满意。

安抚完东突厥，杨广决意将解决高句丽的问题尽快提到日程上来。于是，隋朝方面很快使出了第一招：警告。

所谓高手出招，先礼后兵，一贯是传统性礼节，撸起袖子就上的，那是街头流氓。国家也是同样的道理。高句丽虽然事情做的不地道，但毕竟是暗中捅软刀子，想要师出有名，当务之急是让它亮出狰狞的獠牙，然后再把白眼狼打成狗样。

果然不出所料，隋朝使者把杨广质问高元的国书送过去后，高句丽方面根本就没有吱声。全国上下专心致志地埋头苦干，垒城墙。特别是辽河以东的工事，可以说是聚集了高句丽的全部心血，砸人砸钱砸技术，修的贼结实，就等着隋军前来攻打，以便检查工程质量了。

看到高句丽明显摆出了一副死猪不怕开水烫的态势，杨广也不打算多说废话，下令四方兵马迅速前往涿郡集结，准备讨伐高句丽。

大业八年（612年）正月辛巳，各地部队集结完毕，大军总计一百一十三万三千八百人（一说为三十万），对外号称二百万，由杨广本人亲自担任统帅。按照既定作战计划，百万军队被细分为二十四路，各取一道，分进合击，总集平壤！

经过两个月的跋涉，三月中旬，隋朝大军到达预定战场。在几次激战后，隋军较为顺利地实现了进围辽东城的战略目标。然而，正是这个时候，隋朝初征高句丽的问题也暴露了出来。由于此次作战属于御驾亲征的性质，所以全军的最高指挥官无疑是皇帝本人，而作为堂堂天子，本着上天有好生之德的理念，皇帝难免需要说上几句“优待俘虏，严禁滥杀”之类的话，以显示皇帝大人的宽广胸怀，这次杨广也不例外。但说句实在的，打仗是必然要死人的，而高句丽又是那种不打不服的典型。于是问题就来了，你既然不打算彻底消灭我，我为啥要投降？

就这样，高句丽军队把握这一逻辑上的漏洞，大大激励了士气，同时大玩诈降战术，四处调戏各路隋军将领，很快就瓦解了隋军的凌厉攻势，成功地将战争拖入了持久战的泥潭。于是，战争进行到七月，实在是打不下去了。各路隋军不但粮草将尽，士气低落，而且士兵的减员也日益增加，即便是最能打的宇文述部也战败于萨水，败局已然注定。

对于失败，杨广是有心理准备的，但对于会败得这样惨，却显然没有。因此盛怒之下，杨广将宇文述下狱，并处理掉了尚书右丞刘士龙，以谢天下。

至此，隋炀帝讨伐高丽的第一战正式结束，隋军惨败，大将麦铁杖、辛世雄等数十人阵亡，士兵伤亡五十余万（保守估计），此外资储器械损失不计其数。

消息传回国内，举国震惊，继而热血沸腾。

这其中沸腾的最厉害的有这么几个：阿舅、卢公、东海公、燕王、齐王。

以上这些全都不是隋朝封的，而是自称，反隋民军首领的自称。

而如果当时有人采访他们一下的话，相信很多人说到起兵原因时，都会提及同一首流行歌曲，《无向辽东浪死歌》。

歌名：《无向辽东浪死歌》

作词：王薄，作曲：王薄，演唱：王薄，和声：山东群盗

长白山前知世郎，纯着红罗绵背裆。

长槊侵天半，轮刀耀日光。?

上山吃獐鹿，下山吃牛羊。

忽闻官军至，提刀向前荡

譬如辽东死，斩头何所伤。

其实如果从写歌的专业角度来看，此歌歌词太土，意境全无，且节奏感欠缺，更谈不上朗朗上口，实在不具备风靡的条件。然而这首歌曲却的确成为了大业七年年度最流行歌曲，这自然是有其原因的。原因在于此歌的主题表达十分明白准确：不作死就不会死。

而按照传统的观点，正是凭借这一鲜明的主题，此歌曲打动了越来越多的生活在水深火热中的农民，让大家前赴后继加入了反抗隋朝残暴统治的革命队伍当中去，其历史意义极为深远。

我的观点不太传统，因为就本人对当时形势的了解来看，虽然人民群众反暴政的力量是无比强大的，但在那会儿还是星星之火，尚不足燎原。个人以为，王薄等人的真正贡献并非成功号召其他百姓加入反抗的队伍，而是让一个人做出了一个判断，而正是这个判断，最终导致了整个隋朝的统治开始走向崩溃。

这个人，叫做杨玄感。