昆阳大战是中国历史上非常有名的大战役，此战起义军以少胜多，取得了最后的胜利。作为统治者的王莽则丧失了自己所有的家底，42万大军基本上来自于各个地区。现在老本彻底赔完，王莽再也无力控制局面。这次战役是刘秀参加的第一次大战役，并且成为了耀眼的新星。从客观的角度上来说，刘秀能够得到天下绝非浪得虚名，他是依靠自己的实力一步步获得的。那么王莽的42万大军为什么会大败亏输呢？

王莽的改革全面失败，起义军风起云涌

在传统的历史教科书中，王莽一直是一个负面教材。但是其实王莽的政策很具有社会前瞻性，王莽的改革有了苏联社会主义的味道。例如废除了440万奴隶、土地国有化等等，这些政策是不是很眼熟。但是这些政策与当时的国情严重不符，最后改革全面失败。反对王莽的起义军风起云涌，绿林军只是其中的一支。当时这支起义军主要早河南南部一带活动，这支起义军的兵力在10万左右。拥有了家底，自然底气十足。起义军首领拥戴刘玄为帝，这就是著名的更始皇帝。枪打出头鸟，作为第一个称帝的人，王莽自然会全力进攻。但是起义军多达10万人，依靠长安的军队根本无力镇压。为了稳定局势，王莽上演了最后一搏。他命令各郡部队全部集结，他的目的是平定中原地区的绿林军。

王莽大军的总兵力为42万，但是他们来自于各个地区，相互之间的配合能力很差，这一点注定了他们的悲剧。在选择统帅的问题上，王莽选择了王邑、王寻这么两个废物点心。这样的军队虽然庞大，但是并不强大。当时刘玄等人正率领军队围攻宛城，王莽大军的目标是战略要地昆阳。昆阳是兵家必争之地，向西是政治城市洛阳，向东是黄淮平原。但是此时进攻昆阳却很不明智，王莽大军中不是没有能人。大将严尤认为应该绕过昆阳，进攻正在进攻宛城的绿林军主力。只要一鼓作气击垮绿林军主力，昆阳城内的8000多人就会主动投降。但是军队的主帅王邑是一个大草包，他一定要收复昆阳，然后在趁胜进攻绿林军主力。王莽大军包昆阳时，刘秀就在城内。

刘秀身先士卒冲向敌军

当时坚守昆阳的起义军只有八九千人，由当时任太常偏将军的光武帝刘秀负责指挥作战。刘秀叫王凤和王常守昆阳，自己与将军李轶等13骑夜出城南门，“于外收兵”。

其实，刘秀能够突围也是运气。当时城内的绿林军确实有一部分弃城而逃，王莽军队没有把这些人当回事，他们以为刘秀等人也是逃兵之一。就这样，刘秀带着人日夜兼程抵达了郾城。最终刘秀率领郾城地区的1万多绿林军与军队回援昆阳。其实刘秀的回援本来已经没有了任何价值，是王邑把胜利白白扔掉了。

原来在王莽军队的猛攻之下，昆阳城里的绿林军将领实在顶不住了。他们派人请求投降，而王莽军队统帅王邑的态度是不接受投降，他一定要亲自攻入城去。这就是他自己找死了，既然不接受投降，那城内的绿林军也只有血战到底了。就在双方反复厮杀的时候，刘秀率领的援兵到了。起初王邑看到援军只有1万来人，命令几千军队前去迎战。估计这几千士兵是杂牌军，很快就被刘秀部队消灭的干干净净。王邑、王寻二人率领1万多精锐亲自出战。在两军厮杀中，王寻被绿林军砍于马下。王邑看到这个情况，不再顾及身后的40万大军，他开始疯狂的逃跑。就这样，王莽大军失去了指挥中枢，整个大兵团立刻崩溃。

王邑的逃跑引起了全军的溃散，这些军队大部分都是各地征召的部队，协同作战能力几乎是零。40万大军的阵型硬生生被1万人冲散了，城内的守军自然也出城夹击，这更是增添了王莽大军的混乱。真是老天帮忙，一场特大的暴风雨来临了。王莽大军全部溃散，在河道中被淹死者就超过了1万人。此战致使王莽的家底丧失殆尽，被丢弃的辎重物资堆积如山，绿林军整整搬了50多天。此战以后，王莽再也无力阻挡绿林军发展，天下更乱了。