说起丐帮，我们心中第一时间就会想到武侠小说里的洪七公、降龙十八掌和打狗棒。还有那些衣衫褴褛、手持破碗和竹竿在各大街小巷乞讨的丐帮弟子，虽然他们身份低贱，但个个都有江湖侠义，正直不阿。其实历史上丐帮是真实存在的，不过并没有金庸老爷子写的那么正派，相反有些丐帮是带有黑社会性质的组织。以清朝为例，乞丐帮派的发展有以下几个方面

一、乞丐的内部管理和社会的影响

京城是清朝的政治中心，经济发达，有更多谋生的机会，许多乞丐纷纷涌入，据史书记载1878年的时候北京城内的乞丐数量达到了2万多人，这些乞丐都是有组织的，帮主叫杆儿上，下面还有中层干部叫头众、二众、三众、四众、五众，分管各个辖区的乞丐。乞丐们大多数都是懒惰失业、游手好闲之人，每逢有人家办红白喜事，必上门光顾。酒足饭饱后还索要钱财，稍有不从便破口大骂，打砸门窗，甚至公然敲诈勒索，形成了地方的恶势力。被害之人因为担心他们党类众多，心生报复，往往忍气吞声。《京华百二竹枝词》中有关于乞丐的描述是：“讨钱童子乱拦人，略迹原情总为贫。”这是当时的真实写照。

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当时北京的丐帮分为南、北两大帮派。南帮的大本营是天桥，乞丐大多数是家乡遇灾的饥民，进京后主要做些零工、打打杂养家糊口，他们不会滞留太长的时间，基本上灾情一过就要返回家乡，所以他们并不能算是真正的乞丐。北帮以后门桥为聚集点，他们才是所谓的“职业乞丐”。职业乞丐主要以要饭为主，当乞丐之前大多数是游手好闲、好吃懒做之人。丐帮帮主控制下面的乞丐主要有两种手段。一是“打”，二是“养”。“打”就是看到自己地盘上有要饭的就打，被打服的乞丐要按时上交“孝敬”帮主的钱物，这一点跟现在的黑社会收保护费一样。所谓的“养”就是给手下乞丐提供的一些保护，比如乞讨的时候被其他势力的乞丐欺负了，帮主就会出面讨公道，甚至有些帮主还会提供住的地方。北京的冬季寒风刺骨，是乞丐们最难熬的日子。也是那些帮主“收人”的最好的季节，他们会出钱租下一些廉价简易的门屋给自己手下的乞丐过冬。寒冬来临时，乞丐们在屋中挖个土炕烧柴，众人则围成一团取暖，人称“火房子”。也有人在房子地面上铺一层鸭毛，乞丐躺在里面会比较暖和，这就是所谓的“鸡毛房”。帮主们正是通过这种方式牢牢的控制着手下的帮众，为自己卖力，敛财。因此，丐帮帮主一般都是非常富有的，有的住大房子，有的娶几个老婆，绝非电视剧里看到的那种会跟自己帮众一块睡桥洞，吃百家饭。

二、那些奇葩的乞讨方式

北京城的乞丐不计其数，乞讨的方式也是五花八门。有站在街上向行人求钱的，有挨家挨户要钱讨饭的，有手持破碗成群结队的接受施舍，还有身穿和尚道士服装的乞丐坐在地上念经，甚至还有人故意弄伤身体流血后要钱的。有人总结过，大概有二十多种乞讨的方式如排刀、打砖、打转叫街、钉头、拉破头等等，其中比较恐怖的有打砖和钉头。打砖就是乞丐坐在街心，裸露上身，用砖头拍打自己的胸、背部，直到流血。钉头就是头顶斜插一颗钉子，用砖头敲打着，叮叮作响，鲜血直流，这种方法一般用于帮主看到一些生意非常好的商户或者新开张的店铺，便会派乞丐堵上门，古人比较忌讳血迹这类东西，担心招来晦气，一般都会破财免灾，乞丐们这招用的屡试不爽，于是变本加厉，当时的商户若没有一点官府的人脉势力基本都会遭到乞丐的勒索。

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三、官府的管制

乞丐本身就是一个生存状况极端恶劣的群体，给当时的社会造成了非常的大的混乱。清政府也非常重视，不断的加强对乞丐的管理，采取了收养救助、强制性遣返和驱逐回原籍的政策。同时将乞丐编入地方保甲组织，选立丐头为管理员，各县均有专门管理乞丐的丐头，对每个乞丐都登记入册，建立档案。乞丐的保甲册名叫《丐头循环册》列有丐头的姓名以及管理的乞丐人数、年龄、籍贯、体貌特征和栖身之处。并且规定乞丐只能在指定的范围内乞讨，不许硬索强讨，也不能越界乞讨与人滋事、斗殴。另外针对乞丐还制订了一套“考核办法”：有无为匪为盗者，丐头必须责令稽查，随时上报衙门，如乞丐有不法行为，将问责丐头，对于外来的乞丐，不能随便收留，必须先报官。对于年轻的、手脚没有残疾的乞丐，问清籍贯后报官遣返，强迫他们劳动就业。此外清政府还专门设立收容所，安置那些老幼病残的乞丐。

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不得不说，清政府这些举措收到了很大的成效，违法犯罪的乞丐少了许多，社会治安也更好了，但是前述的举措只能起到一定程度的缓解作用，产生乞丐的根本原因未能解决，封建社会的阶级矛盾还是日益尖锐，统治者们不断的剥削和压迫劳动人民，各种苛捐杂税更是让越来越多的人沦为乞丐，他们每天过着食不果腹的日子，寄希望在别人的施舍上，日复一日，谁人怜？