“油”这个字可是当今社会的大问题，各国都在积极寻找燃油的替代品，而我国前些年还在替食用油的问题操心。其实古代的“油”也是个麻烦问题，就拿南宋来说，当时流行这么一句话“半为灯火半煮蔬”，基本代表了当时老百姓的普遍看法。

油在南宋的应用颇广，除了食用外，还要用在照明上，所幸当时没出现燃油车，否则按南宋那点油产量恐怕油价得涨到天上去。产量低，就得限制使用，老百姓可以榨油缴纳岁赋，自己买油的时候还得另交一份油税。当时朝廷将油分为三等，一等麻油、二等荏油、三等菜油，根据应用领域不同价格不同。

南宋百姓对物质生活非常讲究，就算油价居高不下，该用还得用。当时的老饕们喜欢说：“浅下姜盐细点油”，可见油是不可或缺的佐料。也幸亏有了油，南宋人的餐桌上才多了不少美味，例如“黄金鸡”、“假煎肉”、“灸鱼”等，这些菜如今已经失传了，但从史籍中的描述来看，这几道菜非常受欢迎。

就拿“假煎肉”来说，顾名思义这并非真的“煎肉”，而是一种由麦麸等食材煎的素菜。具体的做法是，用瓠子和麦麸加调料搅拌，然后下油锅煎熟，最后加些葱姜蒜料酒爆炒，据说只要厨师不说明真相，食客根本吃不出这“假煎肉”与真肉有何区别。做法就写在历史资料里，为什么说这道菜失传了呢？因为当下的厨子做出的“假煎肉”仍没达到古人以假乱真的程度。

再来说点重口味的，当时油价太高，很多黑心商人瞄准了油水中的暴利，所以竟做出拿死尸炼油的勾当。据《鸡肋编》所载，绍兴年间富庶的江南地区爆发旱灾，加上世道不平稳，无数百姓暴尸荒野，有些奸商竟用死尸的脑髓炼油，其行为令人发指。这段骇人听闻的记载如今我们已无法辨明真假，但至少给我们提供了两个信息：一是当时的人们已经掌握了动物油的榨取方法（虽然有些恶心），二是当时的油价一定很贵，否则不会有人干这勾当。

自古以来就有“桐油护发”之说，南宋的妇女们非常喜欢桐油这种养护品，桐油是宋朝的照明用油，产量较多。《鸡肋编》里还有这样的记载：桐油的油烟容易弄脏东西，尤其是书画最惧怕油烟，若沾到衣服上极难清理，只能用冬瓜水才能除去桐油的污渍。仅从这段描写来看，桐油怎会成为女性们的护发品呢？

其实“桐油护发”就是个谣言，史书记载：曾有妇女将桐油作为发膏使用，导致头发粘连在一起，不论如何都无法将乱发理清，最后只能将头发全部剃掉。笔者特地查阅古籍，发现桐油根本没有护发的功能，就连现下流传的“桐油生发”也纯属子虚乌有，现代桐油通常应用于工业领域，古代医术则称其能治愈烫伤、恶疮，不知是真是假。