乱世出英雄，显然，曹操就是那其中的一个英雄。

联军解散了之后，曹操整个人都松了一口气。与其和这些心怀不轨的人合作，不如单枪匹马，自己行动。

董卓最终还是死了，可笑的是，他并不是死在别人手里，而是死在自家人手中。因为一个貂蝉的女子，被义子吕布活活刺死。

董卓虽死，天下的局势却也不见得好转。西凉余党各自为战，群雄并起，天下一片混乱。

........

一晃数年匆匆流逝。

东郡，只是兖州的一个小郡，如今已经满目疮痍，处处硝烟，到处皆是倒塌的房屋。一片荒凉。

曹操脸色极其难看的坐在了临时搭起的大帐内，看着案前的袁绍写来的书信，心中复杂无比。

渐渐的，他出了神，思绪带着他，回忆起了这些年的一幕幕。

伐董卓，他九死一生。

平定黄巾军，他初显锋芒。收服三十万降兵，人口百余万。他收其精锐，组成军队，号称青州军。更是打下了兖州，有了一块根据地。

接着，他又帮助袁绍打败了刘备、单经及陶谦诸军，势力极速发展。

曹操认为他平黄巾，败袁术，更是击败许多诸侯，坐拥兖州，在这乱世之中已经有了自保之力。于是他便派人去了陈留，要把他的父亲接来兖州，让他好好享受晚年，也尽一尽孝心。

曹嵩是曹操在这个世界上最亲的人。没有之一。

可这人世间最痛苦之事，不过是子欲养而亲不待。曹嵩在来往兖州的路上，被陶谦派人害死。

他闻讯之后，震怒，披麻戴孝，举兵杀向徐州。誓要让陶谦家破人亡。

看着如狼狗一般席卷而来的曹操，陶谦心中心生俱意，退守郯城。不久曹操军粮将尽，只得撤围回军。

次年夏，曹操做好了充足的准备，再征徐州。一路势如破竹，略地至东海。

曹嵩的死，是得他被仇恨蒙蔽了双眼。他这征战的一路上，所过之处大肆杀戮，片甲不留。见到鸡和狗这种畜生都不放过，最后搞得路上都没有行人。

曹操的这番作为，陶谦还没发表意见，他的后方就已经出问题了。

东郡守备陈宫对曹操不满，于是联合了陈留太守张邈以及其弟张超等一大批文人共同叛乱，迎吕布为兖州牧。

吕布可是当世名将，其所带领的骑兵，所过之处无人能敌。

吕布迅速的掌控了兖州，整个兖州只剩下了东郡和鄄城这两个小郡尚在曹操的控制之中，其余均已沦陷。

荀彧和程昱死守鄄城，夏侯惇死守东郡。面对着吕布的疯狂进攻，两边的情势皆是岌岌可危。

远在徐州的曹操迅速赶回，经过一番苦战，终于守住了两郡。听说吕布屯兵于濮阳，于是率军围攻濮阳。

两军势均力敌，相距了百余日，终于因为蝗灾大起，双方这才停战。

“这群该死的文人！”曹操狠狠的揉了揉眉心，沉声喝道：“老子辛辛苦苦打下来的兖州，你们就这样拿去孝敬吕布？”

说罢，曹操以手掩面，长叹一声，无奈的靠在了躺椅之上。

如今的他，已经到了山穷水尽的地步。兖州没有，只剩下东郡和鄄城，并且军粮已绝......撑不了几天了。

案上的信，是袁绍来劝降的。

曹操苦笑一声，最后还是不情愿的拿起了信，准备再看一遍。

“阿瞒，你我本是故交，大可一起打天下，没必为敌？你若同意投靠我，我便出兵保你平安，助你夺回兖州，然后在杀回徐州，让你报大仇。你若同意，就让家属来邺城当人质。如若不愿，就此作罢！”

看完以后，曹操还是忍不住的咬牙切齿了起来。他即使透着信，也能看见袁绍那副得意的嘴脸。

但不得不说，袁绍开的条件，极为诱人，就算是他，也很心动。

眼下算是陷入了一个死局。降，则他一生所追求的东西，都成为了虚妄。不降，面前的死局，他没有把握渡过。可以说是一点把握都没有。

“主公，你考虑的怎么样了？”剑魔程昱走入了大帐，恭敬的站在了曹操面前。

曹操抬起头，打量了程昱几眼，发现了他的右臂，围了一圈又一圈的绷带：“你的右臂怎么了？”

“哈哈，前几日与人拼杀的时候，一不留神中了冷箭。”程昱看了自己的右臂一眼，道：“区区小伤，不劳主公挂齿。”

曹操叹了口气，道：“辛苦你了，若不是你和荀彧，这鄄城，也许就是吕布的了。”

经历了陈宫等人的背叛，曹操的心异常的凉。但这其实也是大浪淘沙，背叛的人，都不够忠诚之人。而剩下来的，愿意与他生死与共的，这种将领，得一人，便是赚一人。

程昱没有说话，只是笑着摇了摇头。在他眼中，这些都是他分内之事罢了。

“程昱啊，说实话，我有点想投靠袁绍了。”曹操沉默了片刻，随后看向袁绍，认真的说道：“如今的我们，已经被吕布逼得山穷水尽了。等蝗灾一过，吕布大军再次席卷而来，我们就只有死路一条。况且我军的粮草，也撑不了几日了。这么看来，好似唯有投靠袁绍，才是唯一的生路。”

“主公，我觉得此事万万不可。”程昱毫不犹豫的开口说道：“袁绍此人狼子野心，目中无人，咱们若是去投靠他，久而久之，一山不容二虎，待袁绍不需要我们的时候，等待我们的，就只有死路一条了。”

“况且这种自己的命运掌握在别人手中的感觉，实在是不舒服。我程昱宁可在东郡流干最后一滴血，也不愿去邺城看着袁绍的脸色过日子！”

程昱的语气，很是坚决。

曹操闻言，心神猛然一颤，程昱的话，让他想起了自己的初心。

既然汉室无药可救，那就剑指天下，一统中原，开创一个朝代。他已不再是少年，迈入了中年，可每次想到他的梦想，他都会热血沸腾。这种感觉，即使实事境迁，也不曾改变.....

若是投靠了袁绍，那么他这穷尽一生要去追求的东西，就尽数成为了虚妄。那活着，还有什么意义？

曹操撇了撇嘴角，站了起来，眼中浮现出了自信之色，之前的萎靡不振一扫而空。他，已经做出了决定。

“程昱，谢谢你，我想通了。”曹操对着程昱笑了笑，随后走出了大帐，目光望向远方，目光所及，是东郡，是兖州，亦或者是...天下：“吕布，你要战，我曹操便陪你战！鹿死谁手，还不知道呢！”

这一刻的曹操，全身上下都弥漫着一股帝王之气，仿佛他，便是这天下的中心！

觉醒的曹操，以及君臣同心的曹军，是极为的恐怖的。这是一股贯穿一切的力量，专门创造各种奇迹。

没过多久，徐州牧陶谦病死，刘备出任徐州牧。徐州成为了一块肥肉。曹操本想出兵攻打，却被程昱阻拦，劝曹操先平兖州再夺徐州，曹操听从了意见，按兵不动。

次年夏，曹操整军再战吕布，设下奇伏，三败之。吕布仓皇失措，逃到了徐州，投靠刘备。兖州重新回到了曹操手中。

曹操总算挺过了最难熬的一段日子，恢复了根基。

七月，因西凉余党李傕和郭汜发生火拼，汉献帝从长安东归，下诏让各路诸侯勤王。

当时各路诸侯都膨胀无比，都想着去争夺天下。没有人愿意去理这个落魄无比的皇帝，所以对着献帝的东归，都是一笑置之。

当所有人都觉得这个皇帝没什么用的时候，曹操卓越的政治远见就显现出来了。他亲自前往，接回了汉献帝。

虽然汉室已经倾颓，但不管怎么说，如今的皇帝，还是姓刘。天命既然还在，那便要尽力争取到手。

相比许攸王芬的造反立合肥侯为帝，董卓的霸道换帝，曹操的手段则更加高明，更加温和。

他向汉献帝俯首称臣，好吃好喝的将其供着，却不给他实权。可以说是把汉献帝当做了一个发放施令的道具，亦或者说吉祥物。

这便是梦三大陆有名的“挟天子以令不臣”，也为曹操后来的皇图霸业，成为了北方唯一的霸主，打下了基础。

又过了一年，曹操出兵征讨张绣。

张绣惧怕曹操，带兵归降。归降不过数日，便又发生了叛乱。

在这场突如其来的叛乱之中，曹军死伤惨重，许多军队都被打乱了。为了掩护曹操撤退，他的长子曹昂，侄子曹安民，以及心爱的猛将典韦，全部战死了。

幸亏他手下的猛将还是有的，乐进李典等将一边抵抗张绣，一边集合队伍，寻找曹操。不久，大军再次集结。

接着曹操又率兵攻打了张绣两次，虽然没能将其彻底击破，却也把他打得大势已去，再也不能对曹操造成困扰。

刚打跑了张绣，曹操还没来得及缓口气，就又披上戎装，去东征袁术。袁术哪里会是曹操的对手，弃军逃往淮河。

再一次的击败了袁术之后，曹操休养了半年。此时，已是兵强马壮。

“吕布，当年你让我如丧家犬一般。如今，我让你也尝尝这种感觉！”休养了半年的曹操把凌厉的目光望向了徐州。

他和吕布结怨多年，多年前就早已是不死不休，事到如今，也该有一个了结。

于是，曹操率领着威武之师，浩浩荡荡的杀向了徐州。

那气势，气吞万里如虎。

曹操的复仇，使得吕布头皮发麻。他完全没想到，曹操的兵力竟然会变得如此强大，连他也都不是对手。

连天下第一的吕布都怕了，何况他手下的士兵。面对着曹军猛烈的攻势，吕布军一时间内上下离心。而夫战，比的就是勇气，士气没有，则必败。

而且吕布刚愎自用，不听从陈宫的意见，终于被水淹下邳。

眼见情势不妙，吕布的部将宋宪魏续立刻做出了选择。他们二人生擒了陈宫出城归降曹操。

陈宫是吕布的精神支柱，即使吕布很多时候并不听取他的意见。他见军心已散，众叛亲离，终于也选择了出城投降。

一代名将吕布，叱咤了风云多年，最后也还是败在了曹操的手上。

徐州城内，议事大厅。

曹操坐在主座上，左侧分别坐着程昱、荀彧等一众谋臣，而右侧坐的则是刘备三兄弟。

“把俘虏拉上来。”曹操淡淡的开口道。

高顺先被拉了上来。

“你杀了我太多人，拖下去杀了。”曹操说道：“把剩下的都拉上来。”

紧接着，张辽、吕布被拉了上来。

“曹公饶命，我愿归降，你若收了我。我领骑兵，你领步兵，临战我为前锋，你坐镇后方，这天下，何愁拿不下？”吕布一上来，便眼巴巴的看着曹操，急忙说道。

曹操一愣，显然有些心痛，但他又有种感觉，与吕布合作，有些不安稳。于是他看向坐在一旁一言不发的刘备，道：“玄德，你怎么看？”

“刘备，你快帮我说句好话。”吕布连忙看向刘备，如同一只丧家犬：“我以前帮了你这么多.....”

结果他失望了，这刘备，不仅没有帮他，还害了他。

刘备瞟了吕布一眼，说道：“曹公，你可还记得丁原和董卓的下场？”

曹操猛然醒悟。

“看来，我不能留下你了。”他看向吕布，笑了笑。

吕布脸上瞬间失去了血色，一边狂骂着刘备，一边求饶。这模样，完全不能和天下第一画上等号。

“你给我闭嘴！”忽然一声暴喝响了起来，众人一看，原来是跪在吕布旁边的张辽。他皱着眉头，大声喝道：“吕布匹夫，无非就是一死，有什么好怕的？”

最终，曹操杀了吕布，凭借着一片真心，收服了张辽。

最后一人，曹操对他是又爱又恨，他便是陈宫。曹操令众人皆退下，亲自松绑了陈宫，把他扶了起来，拍了拍他身上的尘土。

“陈宫，你玩也玩够了吧。”曹操叹了口气：“我不想杀你，我希望你能回来，继续辅佐我。”

“我们认识了这么多年，可你却背叛我，险些至我于死地。这些都算了，我是真心希望你能回来。”

陈宫沉默了许久，自嘲的笑了笑，叹了口气，看向曹操，说道：“孟德，是我对不住你。但是，道不同不相为谋。”

“我没办法辅佐你，因为搞不好哪一天，我又反了，所以你，杀了我吧。”

此时正是黄昏，太阳快要落山了，夕阳的余晖，照在了两人的脸上。

“好，我懂了。”沉默了更久，曹操开口说道：“你放心的去吧，你的家人，我会接过来好生照顾的。”

“多谢。”陈宫认真的说道。

“这些年，于我而言，可谓是九死一生。”曹操站在徐州城上，迷离的看着远方，目光中带着一丝疲惫：“从我陈留起兵，再到伐董，平黄巾，败袁术，破吕布，如今坐拥兖州徐州两州，手中更是拥有天命。说是逐鹿中原，一点也不为过。”

乱世之中，曹操的根，终于扎稳了。