惠比寿、大黑天、辩才天、毗沙门天、福禄寿、寿老人和布袋是最受日本百姓崇拜的神祗，合称为七大福神。然而这日本的七大福神，其中就有六个是外国舶来的，或者混有一半外国血统的。

毗沙门天，意译为多闻天王，他和持国天王、增长天王、广目天王是佛教里面四位重要的护法神。毗沙门天原名具比罗，是一位夜叉，《罗摩衍那》则说是罗刹。因为完成了持续一千年的苦行，获得了老祖宗梵天的赏识，封他当了财神爷以及众夜叉的首领。他住在北方的凯拉什山上，因此也是北方的守护神。具比罗身边有一只银鼠，只要挤一挤，它就会随时从嘴里吐出各种各样的珍宝。

后来具比罗被佛教收编，成为四大天王之一，并且伴随佛教传入了中国，形象也莫名其妙的变成了一位武将。虽然在佛教中，毗沙门天原本和其它三位天王是齐名的。但是到了唐代的时候，毗沙门天却脱颖而出，成为四大天王中威望最高的一位。

之后他最为四大天王的代表跟随佛教东渐流入日本。日本人继续将毗沙门天当成战神来信仰。南北朝时期的武将楠木正成和战国时代的武将上杉谦信都自封为毗沙门天的儿子。

【毗沙门天】

【No！这个才对】

布袋和尚是中国人再熟悉不过的一个佛教传说人物了。他的原型来自于五代时期的两个和尚：契此和宗慧。前一个和尚契此身材肥胖、大肚便便，时常背着一个大布袋，拄着拐杖向人化缘，而且还自称是弥勒佛转世。弥勒佛乃是佛教传说中未来佛，在佛陀涅槃五十六亿七千万年后将会降临人间拯救世界。另外一个和尚宗慧长相奇特，耳长及肩。平时什么也不干，也不念经，也不打坐。别人跟他搭话时，总是一副笑呵呵的样子。后人就将这两个和尚各自的特点糅合在一起，形成了布袋和尚的形象。

布袋和尚身材丰满圆润，脸上充满喜气，所以无论是在中国还是日本，他都被当成一位福神来敬拜。也大概由于布袋和尚挺着一个大肚子容易让人联想到怀孕的妇女，所以日本人还将他视为保佑妇女顺利生产的神明。

【布袋和尚】

福禄寿是中国民间信仰里的三位福神，是天体崇拜、历史人物和神话传说混合的产物。

福星指天上的木星，故称岁星，从汉代开始便被认为是一颗主吉的行星。《史记·天官书正义》说：“岁星者，东方木之精，苍帝之象也。其色明而内黄，天下安宁。”

而人格化的福星指的是中唐时的道州刺史阳城。道州盛产侏儒，朝廷要求道州每年都要向朝廷进贡侏儒，搞得百姓家骨肉分离，痛苦不堪。于是百姓停止了向朝廷进贡。皇帝便多次下旨催促。阳城怜悯百姓，便上书促使朝廷废除了这条政令。因此，后世道州百姓将阳城奉为福神。但是却一不小心将它讹传为汉朝的人物，名字也变成了杨成。

此外，亦有说福星乃是天上的紫薇大帝。

禄星，又称文昌星、文曲星，指的是北斗七星其中的六星。《史记·天官书》记载：“斗魁戴匡六星曰文昌宫：一曰上将，二曰次将，三曰贵相，四曰司命，五曰司中，六曰司禄。”这六颗星都代表了官职，所以他们加起来成为了掌管官运的禄星。

人格化的禄星有三个版本，一个是唐代或五代时候的四川道士张远宵，尊称为“张仙”，据说他擅长使用弹弓来驱赶妖魔鬼怪，同时又有送子功能。第二个也是四川人，叫“张亚子”。他在梓潼七曲山鼓励前秦将领姚苌去建立起了政权，后来姚苌成功建立后秦王朝，张亚子的身价也就跟着涨起来了。但是他的威名也仅限于巴蜀一带。唐代时，唐玄宗、唐僖宗逃难到巴蜀看到张亚子庙，为了赢得巴蜀百姓的信任皆册封了张亚子，这才将他的名气推向全国。第三个是商朝的比干，关于他的故事自然就不必多讲了。

【福禄寿】

关于寿星亦有两种说法。一种认为寿星指的是二十八星宿中的角、亢二宿。《诗经·尔雅》：“寿星，角亢也。”注曰：“数起角亢，列宿之长，故曰寿。”另外一种认为寿星指的是南极老人星，现代天文学命名为船底座α星。《史记·封禅书》：“秦并天下，‘于社毫有寿星祠。’”索引：“寿星，南极老人星也，见则天下理安，故祠之以祈福寿也。”这段话反映出寿星不仅仅主宰着人类的寿命长短，同时也掌管着一个国家的兴衰。所以古代的帝王特别敬奉寿星。人格化的寿星是南极仙翁，三星中只有他没有和特定的历史人物结合起来。

福禄寿三星传入日本以后，却变成了两个神仙。首先福禄寿三星合起来是一个神仙，其次寿星又单独作为一个神仙。而且福禄寿与寿老人的功能重叠，所以很长一段时间，日本人拿不准该把他们两个中的哪一个算入福神里面，后来大概是为了集齐七福神吧，便将两个都算入里面了。

大黑天也是一个合体神。他的半个身份是来自湿婆，后者是印度神话中的三大主神之一，也是毁灭之神，别称就叫做“大黑天”。其命运跟毗沙门天一样，被佛教吸收，然后传入到日本。大黑天的另外半个身份是日本《古事记》中记载的大国主神。他是苇原中国（和我们这个中国没关系）的统治者，后来太阳神天照女神强迫他让出国家。由于在日语中“大黑”和“大国”发音相同。结果日本人渐渐把一个外来神和一个本地神给搞混了，变成了同一个神。

大黑天的形象和布袋有点相似，都是胖墩，都拿着一个袋子，区别在于大黑天的另一只手里还拿着小鼓，并且蹲坐在米桶上。

【大黑天】

弁财天，原作辩才天女，也是来自印度的神祗，顾名思义，她是掌管智慧和口才的女神，同时还涉及一切文学和艺术，其职能类似于希腊神话中的雅典娜、缪斯。《梨俱吠陀》还提到了她是河川之神，她可以洗涤污秽和带来财富。

传入日本后，其河神的性质也被保留下来了。日本三大祭祀辩才天女的地方皆近水，分别是竹生岛（位于滋贺县的琵琶湖中）、江之岛（位于神奈川县）、严岛（位于广岛县）。

有一则传说讲道：远古的时候，江之岛是一块陆地，那里居住着一条恶龙，长期祸害当地百姓。某一天大地开裂，形成了一座海岛，也就是江之岛。同时一位女神从天而降，降服了恶龙，那位女神正是辩才天女。

弁财天原本跟钱并没有太大关系，虽然《梨俱吠陀》有提到她可以带来财富，但这并不是她的突出特征。然而后来，日本人却将“才华”之“才”写作“财富”之“财”。原因很简单，比起拥有才华，大多数人当然更愿意拥有财富嘛。镰仓有一间宇贺福神社，是祭祀弁财天的神社，宇贺神即位弁财天的别称。据说只要在这件神社里洗洗钱币，就可以招来财富——真·洗钱。所以这件神社俗称为“钱洗弁财天”。

【印度辩才天女】

惠比寿是七福神中唯一一个纯血统的日本神灵，不过，他也同样具有双重身份。其最初是保佑渔民丰收的渔业之神，他的祠堂一般建造在海边。在有些地方，到了捕鱼季节，渔民会先闭上眼睛潜入到海底捡石头，捡来的石头被作为御神体（神灵依附的东西）而受到供奉。更有甚者也将从海上飘来的物品或鱼类的尸体当成是惠比寿的御神体，所以惠比寿又有一个意思即“漂流物”。

到了中世纪，惠比寿从渔业之神转变成商业之神。大概是因为那时候海上贸易发展起来了，许多商人乘船出海做生意，为了保有旅途的平安，所以将与海洋以及丰收有关的惠比寿作为崇拜的对象。

作为商业之神的惠比寿其崇拜中心位于兵库县的西宫神社。但在这里供奉的惠比寿叫做水蛭子。这就涉及到了惠比寿的第二重身份。

水蛭子是伊耶那岐和伊耶那美的长子。据《古事记》记载，伊耶那岐和妹妹伊耶那美创造了世界之后，想要孕育生命。但他们是兄妹，兄妹结合岂不是乱伦？于是便想出一个主意，二神先来到天之御柱的一侧，接着分别从两边绕到另一侧，相遇以后假装谁也不认识谁，然后伊耶那美首先开口说：“啊呀，真是一个好男子啊！”伊耶那岐也跟着说：“啊呀，真是一个好女子啊！”这样两神就从兄妹的关系转变成了初次见面的陌生者的关系了，便可以名正言顺的结合了。

【《野良神》中的惠比寿】

之后伊耶那美生下了水蛭子。然而水蛭子天生有缺陷，身体柔若无骨，到了三岁还不能直立。于是二神将水蛭子放进芦苇编成的小船中顺水漂走。后来生下的第二个孩子淡岛同样因为有缺陷而被抛弃了。这是由于伊耶那美和伊耶那岐相遇时，伊耶那美先开口说话，女性先开口不吉利，所以导致生出来的孩子不健康。后来二神又重新举行了一遍仪式，并由伊耶那岐先开口说话，才生下了健康的孩子。

倒霉的水蛭子原本应该就这样被永远排除在神谱之外了，但是水蛭子的特征竟然意外的和惠比寿重合，二者都是顺水漂流的神，遂合二为一，变成了同一个神。在日本动漫《野良神》中曾经出现这样一个情节，就是惠比寿在冥界见到了伊耶那美，管她叫了一声母亲，正是取自上述神话。

惠比寿的形象通常为一首握着钓鱼竿，另一手抱着一只大鲷鱼的形象。他也是七福神中和财富关系最密切的神灵。

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