古人穿鞋不分左右，如今穿鞋分左右，是始于何时？古人穿鞋分左右吗？

有篇寓言故事叫《郑人买履》，故事很简单，就是有个想要买鞋子的郑国人，他在家先量好了自己脚的尺码，到了集市，却忘了带量好的尺码。店老板都帮他挑好鞋子了，他却说忘带尺码了。于是，就急匆匆回家去取尺码。等到他返回集市的时候，集市已经散了，结果没有买到鞋。 后来，有人问他为什么不用你的脚试鞋呢？他却振振有词地说：“我宁可相信量好的尺码，也不相信自己的脚。”

郑人有欲买履者，先自度其足，而置之其坐，至之市，而忘操之。已得履，乃曰：“吾忘持度。”反归取之。及反，市罢，遂不得履。人曰：“何不试之以足？ ”曰：“宁信度,无自信也。”（《韩非子·外储说左上》）

这个故事是用讽刺那些墨守陈规，不尊重客观事实的人。从这个故事中，我们可以发现，古代的鞋子称为“履”。

另外，还有个成语，叫“倒屣迎宾”，说的是东汉时期的文学家、书法家、蔡文姬之父蔡邕与东汉末年文学家王粲之间的故事。王粲自少即有才名，为蔡邕所赏识。蔡邕年长王粲44岁，王粲刚出道时，蔡邕已是名扬朝野的大伽。两人相互闻名已久，汉献帝西迁时，王粲也迁到长安，专程去拜访时为左中郎将的蔡邕。听说王粲来到门外，正在会客的蔡邕连鞋都没有来得及穿好就跑出去迎接他（“倒屣迎宾”）。

时邕才学显著，贵重朝廷，常车骑填巷，宾客盈坐。闻粲在门，倒屣迎之。（《三国志·魏书·王粲传》）

因为有了这样的故事，后遂用“倒屣迎宾”形容热情欢迎宾客，尊重贤才。这里的“屣”也是鞋的别称。“鞋”的历史很悠久，大约在5000多年前的仰韶文化时期，就出现了兽皮缝制的最原始的鞋。鞋子是人们保护脚不受伤的一种工具。最早人们为了克服特殊情况，不让脚难受或者受伤，就发明了毛皮鞋子。

从字面看，“鞋”是个形声字，从革，从圭。“革”指皮革。“革”与“圭”联合起来表示“人脚上穿着的皮革制品”。据《说郛》引唐·留存《事始·鞋》所载：“古人以草为屦，皮为履，后唐马周始以麻为之，即鞋也。”传统的千层底老布鞋，是始于后唐的。

古代的鞋子是不分左右的，所以，蔡邕穿错鞋，并不是左右穿反了，而前后穿倒了。因为鞋子不分左右，古代制鞋用的鞋楦只有一只，而非现代的两只。几十年前的农村，妇女们手工做鞋，鞋样子也是只有一只的，所以，那时的农村老布鞋仍是不分左右的。

鞋子不分左右，在国外亦然。西方鞋子分左右，距今也刚刚200年，出现于1818年的美国。中国第一双分左右的皮鞋，诞生于1876年，由上海浦东人沈炳根试制成功，中国人穿鞋分左右的历史更短，距今只有143年。

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