庄子（约前369—前286），名周，宋国蒙（今河南商丘一带）人，与梁惠王、孟子为同时代人。庄子曾做过漆园吏，一生穷困，但鄙夷富贵，拒入仕途。庄子是道家学派的代表人物，至魏晋时与老子并称，唐时道教兴盛，封庄子为“南华真人”，因此《庄子》一书又称《南华真经》。《庄子》在《汉书·艺文志》中著录有52篇，现存33篇，分内、外、杂篇三部分，其中内篇7，外篇15，杂篇11。内篇为庄周自著，外、杂篇则是庄子门人及后学所作，但大体都反映了庄子的思想。

庄子崇尚自然，宣扬无为，追求绝对自由的人生，他继承了老子的思想而又有很大的发展。如果说老子是以“无为”而达“有为”,是以退为进的人世哲学，那么，庄子则是主张完全放弃“有为”，认为人应完全听命于自然，放弃一切努力而归于原初的混沌状态。 这是一种出世的哲学。他所谓的至德之世是“同与禽兽居”的洪荒时代，他将老子的“小国寡民”、“绝圣弃智”的社会理想推向极端。 “道”也是庄子哲学的基础和最高范畴。它既是关于世界起源和本质的观念，又是至人的认识境界。庄子的人生就是体悟“道”的人生。“天地与我并生，而万物与我为一”（《齐物论》），精神上冲出渺小的个体，短暂的生命融入宇宙万物之间，翱翔于“无何有之乡”（《逍遥游》），穿越时空的局限，进入无古今、无死生，超越感知的“坐忘”境界（《大宗师》）。庄子的悟道人生，实为一种艺术的人生，与艺术家所达到的精神状态有相通之处。他所表现的这种哲学思想的形式具有明显的文学特质。

《庄子》在先秦诸子之文中高标傲世，别具一格，代表了这一时期散文艺术的最高成就。即使在整个中国文学史上，《庄子》依然是最璀璨的明星之一。鲁迅先生在《汉文学史纲》中评价其“汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也”。的确，《庄子》文情跌宕，意境深远，变化莫测，恣肆汪洋，构思超绝尘外，形象诡谲奇特，意境奇妙迷离，文辞横空出世，充满了诱人的浪漫色彩。

《庄子》在中国文学史上影响深远。它所表现的摆脱精神束缚的热烈渴望和超尘绝世、甘贫肆志，不与统治者合流的高尚志趣，影响了一代又一代志士仁人，使他们在社会黑暗时能保持高洁的情操。如司马迁、阮籍、嵇康、李白、苏轼、蒲松龄、曹雪芹等都深受其影响。但《庄子》中安时处顺、物我齐一的消极思想，也往往成为后代不得怎者，用以逃避现实进行自我安慰的麻醉剂。《庄子》一书善用艺术形象来刚明哲学道理，语言夸张、独特，全文充满了雄奇的想象，使后世文人受用尽。

——摘自《中国文学》赵艳红/编著

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