炎、黄是传说中我国远古时代的两个部族领袖。

炎即炎帝，姓姜，号列山氏，神话里说他牛头人身，这个部族是把牛作为神物加以崇拜的。黄即黄帝，姓姬，号轩辕，又号熊氏，这个部族是把熊作为神物加以崇拜的。

相传，炎帝族曾经遭到九黎族的攻击。炎帝族向黄帝族求援，双方联合起来，同九黎族展开了一场激烈的搏斗结果，九黎族战败，其首领蚩尤被杀。后来，尽管炎黄联盟曾经破裂，还发生了三次大冲突，但是，总的趋势，他们是互相融化，彼此取长补短，为创造我国古代的灿烂文化作出了伟大贡献。因此，我们的祖先常常说自己是炎黄的后代。这就是“炎黄子孙”的由来。

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